Il criceto russo Winter White proviene dal Kazakhastan
orientale e dalla parte sud-occidentale della Siberia (per
questo motivo è conosciuto anche come criceto Siberiano).
Fu venduto per la prima volta come animale domestico in
Inghilterra nel 1978 (con 8 anni di ritardo rispetto al
Campbell). La sua colorazione normale è grigio chiaro con una
sottile striscia nera sul dorso (si vede chiaramente nella
foto), occhi neri, pancia e zampe bianche. Il nome Winter
White deriva dalla sua tendenza a diventare "bianco"
durante l'inverno: in condizioni di luce naturale, infatti,
nei mesi invernali la pelliccia di questa specie di criceto può
schiarirsi, coprirsi di macchie bianche (più o meno estese) o
diventare completamente bianca. Si tratta della sottospecie più
comune di criceto russo e si trova facilmente in vendita nei
negozi di animali domestici.
Rispetto
al suo stretto parente Campbell ha un corpo più compatto, un muso
più affusolato e la spina dorsale leggermente più incurvata. Gli
occhi, inoltre, sono più larghi, più sporgenti e più vicini alle
orecchie confrontati con quelli del Campbell. Da adulto è lungo
approssimativamente 10-12 cm e generalmente i maschi sono di
dimensioni maggiori rispetto alle femmine.
